আমি, আমি, এবং আমি

মীজান রহমান

শিরোনামটি আমার নিজের কল্পনাপ্রসূত নয়----অন্য জায়গা থেকে মেরে-দেওয়া। মে মাসের ২০ তারিখে সাপ্তাহিক ‘টাইম’ ম্যাগাজিনের শীর্ষ নিবন্ধের নাম ছিলঃ “The Me, Me, Me Generation”. লিখেছেন জোয়েল স্টাইন, ‘টাইম’ এর অন্যতম নিয়মিত কলামিস্ট। তাঁর দীর্ঘ লেখাটির সারমর্মটুকু প্রচ্ছদপৃষ্ঠাতেই বড় বড় করে ছাপাঃ “Millennials are lazy, entitled narcissists who still live their parents.” মিলেনিয়েল বলতে লেখক বোঝাচ্ছেন যাদের জন্ম ১৯৮০ থেকে ২,০০০ সাল পর্যন্ত। এবং প্রধানত আমেরিকান প্রজন্মের কথাই বলছেন তিনি। এদের সম্বন্ধে ভদ্রলোকের ধারণা যে খুব উঁচু নয় সেটা তো শিরোনাম পড়েই টের পাওয়া যায়। অথচ ঠিক পরের লাইনটিতেই তিনি প্রায় একইরকম জোর দিয়ে বলছেনঃ “ Why they will save us all.” অর্থাৎ এদের মত স্বার্থপর, উচ্ছন্নে-যাওয়া প্রজন্ম যেমন আর হয়না, আবার এরাই আমাদের ভবিষ্যতের একমাত্র আশা-----মানবজাতির ত্রাণকর্তা যদি হতে হয় কাউকে এরাই হবে। গত ৩রা জুলাইর সংখ্যাতে টরন্টোর সাপ্তাহিক অনলাইন পত্রিকা ‘নতুনদেশ’ এর সম্পাদক সেরীন ফেরদৌস জোয়েল স্টাইনের এই লেখাটির অবলম্বনে একটি নাতিদীর্ঘ রচনা দাঁড় করিয়ে ফেললেন তাদের বাংলাভাষাভাষী পাঠকদের অবগতির জন্যে----কারণ তাঁর মতে, এবং আমি তার সঙ্গে সম্পূর্ণ একমত এতে, যে সমস্যাটি কেবল আমেরিকার তরুণদের বেলাতেই নয় গোটা বিশ্বের (বাংলাদেশ সমেত) নতুন প্রজন্মের বেলাতেও প্রযোজ্য। তবে সেরীন ফেরেদৌসের লেখাতে স্টাইন সাহেবের বক্তব্যের প্রথম দিকটা যেমন স্পষ্ট করে ফুটে উঠেছে তেমন তাঁর দ্বিতীয় প্রস্তাবটি উঠেছে বলে মনে হয়নি, সম্ভবত পত্রিকার স্থান সঙ্কুলানের কারণেই। আমার এই লেখাটিতে প্রধানত এই দ্বিতীয় বক্তব্যটির ওপরই আলোকপাত করার চেষ্টা করব।

একশ বছর আগে পৃথিবীর যে চেহারা ছিল তার সঙ্গে বর্তমান বিশ্বের বলতে গেলে কোন মিলই নেই। একশ বছর আগে পৃথিবীর লোকসংখ্যা ছিল দেড়শ কোটির একটু বেশি, আর এখন হল ৭০০ কোটির ওপর। সমস্যাও অন্তত সাতগুণ বেশি। কিন্তু একটা জিনিস বদলায়নি তেমন----মানুষের মৌলিক চিন্তাধারা। ১,৯০০ সালের প্রজন্ম যেরকম মতামত পোষণ করতেন তাদের পরবর্তী প্রজন্ম সম্বন্ধে, ২,০১৩ সালের প্রবীন প্রজন্মও প্রায় একই মতামত পোষণ করেন তাদের তরুণ তরুণীদের নিয়ে। ‘টাইম’ ম্যাগাজিনের এই লেখাটির মাঝখানে নিটোল একটা তালিকা তৈরি করে দিয়েছেন লেখক, যাতে ১,৮৬০ থেকে শুরু করে একেকটা যুগের মনমানসিকতার ছবি তুলে ধরা হয়েছে। যেমন ১,৮৬০-১,৮৮২ এর যুগটা, যখন আমেরিকার গৃহযুদ্ধ সমাপ্তপ্রায়, এবং তরুণ তরুণীদের চিন্তাচেতনাতে কেবল বৃহত্তর সমাজকল্যানেরই কল্পনা---কিভাবে আপামর জনসাধারণের জীবনে সুখস্বাচ্ছন্দ্যের স্বপ্ন ফিরিয়ে আনা যায়----আপাতদৃষ্টিতে একটি মহৎ, নিঃস্বার্থ উদ্দেশ্য প্রনোদিত একটি প্রজন্ম। অথচ এই উন্নত চেতনাসমৃদ্ধ প্রজন্মকে নিয়ে লিখতে গিয়ে ১,৯১১ সালের এক বিশিষ্ট প্রতিবেদক বলেছিলেনঃ “Veteran teachers are saying that never in their experience were young people so thirstily avid of pleasure as now----so selfish...”. (“ গুরুজনরা বলছেন, তাঁদের অভিজ্ঞতাতে মানুষ কখনোই এমন উগ্রভাবে লালায়িত হয়নি ভোগসম্ভোগের প্রতি, যতটা হয়েছে আজকের তরুণ প্রজন্ম। বা এত নগ্নভাবে স্বার্থপর----”।) তার অর্থ যুগ বদলেছে, মানুষ বদলেছে, বদলায়নি কেবল মানুষের মৌলিক চরিত্র----পুরনোরা সবসময় নতুনদের দোষ খুঁজবে, আর নতুনরা চলবে তাদের নিজেদের খেয়ালখুশি মত। আমার বাবা বলতেন কলিযুগ এসে গেছে, আমার বাবার বাবাও ঠিক একই কথা বলতেন, এবং আমি নিজেও প্রায় একই সুরে কথা বলতে শুরু করেছি।

তবুও পার্থক্য একটা আছে---বড় পার্থক্য, যেটা স্টাইন আর সেরীন উভয়ের লেখাতেই ফুটে উঠেছে। বর্তমান যুগ প্রযুক্তি-চালিত---যার অর্থ এই যে এযুগে কোনকিছুই লুকানোর উপায় নেই। রাস্তায় কেউ কারুর পকেটমারার চেষ্টা করলে, সে যতই আড়াল করার চেষ্টা করুক, পথচারীদের কারো-না-কারো ডিজিটাল ক্যামেরাতে নির্ঘাত ধরা পড়ে যাবে। ষাটসত্তুর বছর আগে, অর্থাৎ আমার শৈশব আর প্রথম যৌবনে নিজের হাতে ক্যামেরা থাকা দূরে থাক, স্বচক্ষে ক্যামেরা দেখতে পাওয়াটাও ছিল পরম ভাগ্যের বিষয়। ফলে আমার বা আমার প্রজন্মের আর সব মানুষের জীবন ছোটবেলায় কেমন ছিল তার কোনও প্রামানিক দলিল নেই, লিখিত বা ক্যামেরাবন্দী, কোনটাই না। আমাদের অতীতের খবর কারুরই জানার উপায় নেই---আমাদের অতীত হাজার কুৎসিৎ হলেও ক্ষতি নেই, কেউ জানবে না, নিজেরা ছাড়া। আজকের প্রজন্মের বেলায় হয়েছে ঠিক তার বিপরীত---লুকোতে চাইলেও এখন কিছুই লুকোনো যাবে না। অজ্ঞাত অতীত বলে কিছু থাকবার জো নেই--- সবই কোন-না-কোন মাধ্যমে দিবালোকের মত পরিষ্কার হয়ে যাবে, সেটা ইন্টারনেটেই হোক আর ব্যক্তিগত টুইটার আর ফেসবুকের মাধ্যমেই হোক। আজকের প্রজন্ম ডিজিটালের প্লাবনে ভেসে-যাওয়া কাষ্ঠখণ্ডের মত---ক্রমাগত ভেসেই চলেছে ভেসেই চলেছে। তাদের প্রতিদিনকার কর্মই নয় কেবল, তাদের ইচ্ছাগুলোও যেন ডিজিটাল দ্বারা নিয়ন্ত্রিত। এ এক অদ্ভুত বিড়ম্বনা আধুনিক যুগের---পরিপূর্ণভাবে মুক্ত এরা প্রাচীন রীতিনীতির নাগপাশ থেকে, অথচ কেমন আষ্টেপৃষ্ঠে নিজেদের সেই স্বাধীনতাকে স্বেচ্ছায় সঁপে দিয়েছে যন্ত্রের কাছে। আগে যারা ছিল অভিভাবকার্পিত নিগড়বন্ধনে, এখন তারা জড়িয়ে পড়েছে ডিজিটাল যন্ত্রের অলক্ষ্য বন্ধনে। তাই ভাবি, বন্ধনই কি মানবচরিত্রের মৌলিক প্রকৃতি? অথচ মজার ব্যাপার, এযুগের যে-কোনও ছেলেমেয়েকে জিজ্ঞেস করুনঃ বলত ‘ডিজিটাল’ বলতে কি বোঝায়? সামান্য একটু চিন্তাভাবনা যারা করে, অর্থাৎ যারা একটু কৌতূহল নিয়ে জানতে চেষ্টা করে বিজ্ঞাপনের বাইরে আরো কিছু আছে কিনা, তারা হয়ত ইনমিন করে আওড়াবেঃ ও হ্যাঁ শুনেছি ডিজিটাল এসেছে ডিজিট থেকে। মানে অঙ্কের ডিজিট---বিশেষ করে ০ আর ১ এর মালা গেঁথে যা তৈরি করা হয়। ব্যস, ঐ পর্যন্তই তাদের জ্ঞানের দৌড়। অনেক আগে, যখন আধুনিক প্রযুক্তি প্রসূতিঘর থেকে নির্গতই হয়নি, তখনই আলবার্ট আইনস্টাইন একটা কথা বলেছিলেনঃ “I fear the day that technology will surpass the human interaction. The world will have a generation of idiots”. (“আমার ভয় সেই দিনটিকে যেদিন প্রযুক্তি মানুষের পারস্পরিক ক্রিয়া-প্রতিক্রিয়াকে অতিক্রম করে চলে যাবে। গোটা পৃথিবীটাই তখন ভরাট হয়ে যাবে একপাল গর্ধভ দ্বারা”।) প্রায় অনুরূপ সুরে গত শতাব্দীর আরেক মহাসুরী, বার্ট্রাণ্ড রাসেল বলেছিলেন একজায়গায়ঃ “Machines are worshipped because they are beautiful, and valued because they confer power; they are hated because are hideous, and loathed because they impose slavery”. (“যন্ত্রকে মানুষ পূজা করে তার রূপশোভার কারণে। যন্ত্র মানুষকে ক্ষমতার স্বাদ দেয় বলে তাকে মূল্যবান বলে গণ্য করা হয়। অথচ তার প্রতি একরকম বিদ্বেষ ভাবাপন্নতাও পোষণ করে মানুষ তার কুটিলতার জন্যে--- যন্ত্র মানুষকে নতুন প্রকারের দাসত্বশৃংখলে আবদ্ধ করে ফেলে”।) আসলেই হয়ত তাই---প্রযুক্তি যেন নতুন যুগের সোনার শেকল। প্রচণ্ড একটা শক্তির স্বাদ নিশ্চয়ই ধারন করে এই অত্যাশ্চর্য বস্তুটি যার প্রভাবে ছেলেমেয়েরা টেক্সটিঙ্গের যাদুকরি ছলনাতে দিকবিদিক ভুলে গিয়ে রাস্তা পারাপার হয় যানবাহনের কথা না ভেবেই, বা কাপড়জামা পরা অবস্থাতেই পুকুরের জলে পড়ে যায় সামনে পেছনে তাকাতে না পারার ফলে। আইন্সটাইনের মত কড়া কথা বলার সাহস আমার নেই, এমনকি ‘ইডিয়ট’ শব্দটা আদৌ প্রযোজ্য কিনা সেবিষয়েও আমার সন্দেহ আছে। তবে বার্ট্রাণ্ড রাসেলের সঙ্গে সুর মেলানো যেতে পারে অনায়াসেই---মানুষ যেমন করে অভ্যাসের দাসত্ব গ্রহণ করে স্বেচ্ছায় এবং প্রায়শঃই সানন্দে, অনুরূপভাবে প্রযুক্তির বশ্যতাও আমরা অকাতরে গ্রহণ করে নিয়েছি। এযুগের নতুন প্রজন্ম প্রযুক্তির কাছে নতজানু হবার আগে আরো কতগুলো বিষয়ের প্রতি নতি স্বীকার করে নিয়েছে---ম্যারিওয়ানা, কোকেন, ফ্রি সেক্স, পপ মিউজিক, আরো কত কি।

জোয়েল স্টাইনের লেখাতে এসবের ভূরি ভূরি দৃষ্টান্ত। সাথে সাথে অনেক বিজ্ঞানসম্মত জরিপের  ফলাফলও---ভদ্রলোক কাঁচা কাজ করেননি। আমাদের যুগে, সেই মান্ধাতার যুগে, আমরা স্বপ্ন দেখতাম, একদিন হয়ত মানুষ টেলিফোনের মাধ্যমে দূরের মানুষের সঙ্গে শুধু কথাই বলতে পারবে না, পরস্পরের চেহারাও দেখতে পারবে। সেটা ছিল সেযুগের কল্পনা, ইচ্ছার ফানুশ, বিজ্ঞানের রূপকথা। আমার জীবনকালে সেটা বাস্তবে পরিণত হবে সেটা ভাবতেও সাহস পেতাম না। অথচ ঠিক তা’ই হয়ে গেছে। আজকে ছেলেমেয়েরা যখন তখন যেখানে সেখানে কারণে অকারণে তাদের আইফোন আর স্মার্টফোন ব্যবহার করে যাকে খুশি তাকে ডাকছে, পৃথিবীর  এক কোনা থেকে আরেক কোনায়---পরস্পরের মুখ দেখছে, কথা বলছে, হাসছে, গাইছে, প্রেম নিবেদনও করছে বা। এ এক আশ্চর্য খেলা---এদের জীবন এক অবারিত প্রেমকুঞ্জন, আদি অন্তহীন এক লীলাক্ষেত্র।

পুরনো প্রজন্মের দৃষ্টিতে এরা এক হতচ্ছাড়া নষ্ট প্রজাতি। অলস, অকর্মণ্য, অপদার্থ, আত্মকেন্দ্রিক, নিজেদের তাৎক্ষণিক সুখটুকু ছাড়া সংসারে আর কোনকিছুর প্রতিই তাদের বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই। তারা পঁচিশ ছাব্বিশ বছর বয়স পর্যন্ত বাপের হোটেলে খায়, থাকে, ঘুমায়, অথচ দিনরাত চব্বিশ ঘন্টায় একবারও বাবামায়ের মুখদর্শন করে কিনা সন্দেহ। তাদের জগতে একমাত্র একটি মানুষই মূল্যবান---সে নিজে---আর কারো অস্তিত্ব আছে কি নেই তাতে তার কিছু আসে যায় না। এরা শিশুকাল থেকেই শুনে আসছে  যে তারা অন্য কারো সন্তানের মত নয়, তারা স্পেশাল, অন্তহীন সম্ভাবনা নিয়ে জন্মেছে তারা, মেধায় বুদ্ধিতে তাদের জুড়ি নেই কোথাও।

অতি অল্প বয়স থেকে তারা স্কুলে যেতে শুরু করে ঠিকই, কিন্তু শেখে কতখানি সেটাই প্রশ্ন। তার চেয়ে শতগুণে বেশি শোনে প্রশংসা, শোনে হাততালিঃ সাবাশ সাবাশ, বেশ করেছ বেশ করেছ। মনস্তত্ববিজ্ঞানের বড় বড় পণ্ডিতরা বলে দিয়েছেন, বাচ্চাদের যেন কস্মিনকালেও সমালোচনা না করা হয়, সবসময় প্রশংসা করে তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে হবে। পণ্ডিতরা অবশ্য বলে দেননি, সম্ভবত তাঁরা নিজেরাই স্পষ্ট জানেন না বলে, যে এই ‘আত্মবিশ্বাস’টি বৃদ্ধি পেতে পেতে একসনয় আত্মশ্লাঘাতেও পরিণত হতে পারে, যা কারো জন্যই হিতকর নয়, বিশেষ করে তার নিজের জন্য। অনেক বিশেষজ্ঞের ধারণা ঠিক সে অবস্থাটাই দাঁড়িয়েছে বর্তমান যুগে।

আগেকার দিনে, অর্থাৎ আমার বাল্যকালের সেই প্রায়-প্রাগৈতিহাসিক যুগে, ‘গ্র্যাজুয়েশন’ কাকে বলে তার কোনও ধারণাই ছিল না আমার ইউনিভার্সিটিতে ঢোকার আগ পর্যন্ত। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের দুটি ডিগ্রি অর্জন করেও কোন গ্র্যাজুয়েশন দেখার সৌভাগ্য হয়নি আমার দেশের রাজনৈতিক গণ্ডগোলের জন্যে। আজকে আমার নাতিদের গ্র্যাজুয়েশন শুরু হয়েছে কিণ্ডারগার্টেন থেকে। না, ওদের কিণ্ডারগার্টেন আর পাঠশালার গ্র্যাজুয়েশনে হাজিরা দেবার ডাক পড়েনি আমার, কিন্তু জুনিয়ার হাই আর হাই স্কুলের গ্র্যাজুয়েশন কিছুতেই এড়ানো গেল না। পিতামহ হিসেবে ওদের এই বিপুল শুভক্ষণটিতে আমাকে যেতেই হল। প্রথমে নাতনির জুনিয়ার থেকে হাইতে ওঠার অনুষ্ঠান, পরে নাতির হাই স্কুল পাস করে ইউনিভার্সিটিতে যাবার ছাড়পত্র উৎসব। না গিয়ে উপায় ছিল না। পারিবারিক সম্মানের ব্যাপার। জুন-জুলাইতে আমি প্রায় কখনোই ক্যালিফোর্নিয়াতে যাই না, কড়া সূর্য সারাক্ষণ মাথার ওপর। কিন্তু গ্র্যাজুয়েশন হল জুনের তৃতীয় সপ্তাহে---আমার জন্যে তো তারা উৎসব স্থগিত রাখতে পারে না। সুতরাং পৌত্রপৌত্রীর গ্র্যাজুয়েশন উপলক্ষে এবার ক্যালিফোর্নিয়ার প্রবল প্রখর রৌদ্রের তাপে আমার কেশমুক্ত করোটিখানিকে প্রায় তেলেভাজা মত করে ফিরে এলাম অটোয়াতে। বাচ্চাদের গ্র্যাজুয়েশন মানে  বড়দের সানবার্ণ। মানে উত্তর আমেরিকায়।

নাতির গ্র্যাজুয়েশনে একটা মজার জিনিস দেখলাম। মাঝারি আকারের একটা স্কুল ওদের। সেখান থেকে পাস করেছে প্রায় পাঁচশ ছাত্রছাত্রী। মনে মনে তুলনা করলাম আমার সময়টির সঙ্গে---যখন আমাদের গরিব স্কুল থেকে মোট ২৫ জন ছাত্র ম্যাট্রিক পাস করে কলেজে ঢুকেছিল। এমনকি আমার বড় ছেলে বাবু, স্কুল পাস করেছিল ১,৯৮৩ সালে, তখন তার সতীর্থদের সংখ্যা ছিল, যতদূর মনে পড়ে, ৭৫ কি ৮৫। এবং সেসময় সমস্ত স্কুল থেকে একটিমাত্র ছাত্র বা ছাত্রী নির্বাচিত হত ‘ভ্যালেডিক্টরিয়ান’ হিসেবে, গোটা স্কুলজীবনে অসামান্য কৃতিত্ব আর নেতৃত্বগুণের পরিচয় দেবার জন্যে--- মাত্র একজন, ছাত্রসংখ্যা যতই হোক। আজ তার নিজের ছেলের গ্র্যাজুয়েশনে দেখা গেল, একজন নয়, দুজন নয়, মোট ২৫ জন ভ্যালেডিক্টরিয়ান! একেই কি বলে ‘একজনের মন রক্ষা করতে গিয়ে আর দশজনের মন খারাপ করা যাবে না’ জাতীয় মনস্তাত্বিক নীতি? নাকি স্রেফ ইনফ্লেশন, আমেরিকার শেয়ার মার্কেটেরই মত? জানিনা। আসলে বর্তমান যুগের কি’ই বা জানি আমি?

এবার ছেলের বাড়িতে মাত্র দু’সপ্তাহ ছিলাম। ওদের আদরযত্নের অভাব ছিল না, কেবল আমারই মন টিকছিল না। ওই সময়টুকুই মনে হচ্ছিল যেন কিছুতেই কাটতে চাইছে না। একেতো তাতানো রোদ, তার ওপর যাদের জন্য যাওয়া তাদেরই দেখা নেই। গ্র্যাজুয়েশন উপলক্ষে নাতির যে কতগুলো পার্টি হয়ে গেল তার হিসেব রাখার চেষ্টা ছেড়ে দিয়েছিলাম। লাভ নেই। একরাত পার্টি করার পর ভাবলাম পরের রাতটা নিশ্চয়ই বাসায় থাকবে। না, কোথায়, টিনেজদের কি ওসব মেনে চলার বালাই আছে। গ্র্যাজুয়েশন মানে একরকম রাজ্য জয় করে ফেলা---হোক না সেটা স্কুল থেকে কলেজে ওঠার রাজ্য। দুই সপ্তাহের ভেতর নাতির মুখদর্শনের সৌভাগ্য হয়েছিল সর্বকূল্যে তিন কি চারবার। নাতনি অবশ্য সেবয়সে পৌঁছায়নি এখনো---আরো বছর তিনেক অপেক্ষা করতে হবে। মেয়েটা আগে আমার সঙ্গে খুব গল্প করতে চাইত---দেশবিদেশের গল্প, প্রাচীন সভ্যতার গল্প। অনেক প্রশ্ন করত, এমনকি তার নিজের মতামত প্রকাশ করতেও দ্বিধা করত না। দারুণ আনন্দ পেতাম। তারপর সে এগারো পার হয়ে উঠে গেল বারোতে। কৈশোরের প্রথম কুড়িগুলো ক্রমশ ফুটতে শুরু করেছে। বড়কথা, হাতের কাছে এসে গেছে ফেসবুক, ইন্টারনেট, স্মার্টফোন। এখন আর দাদুর কাছ থেকে দেশবিদেশের গল্প শোনার প্রয়োজন নেই তার---যা শোনার ইন্টারনেট থেকেই শুনতে পারে। যা শেখার সব ফেসবুকের নতুন-পাওয়া বন্ধুবান্ধবদের কাছ থেকে শিখতে পারে। ভদ্রতা করে সে এখনো মাঝে মাঝে আমাকে সংগ দেয়, কিন্তু আমি বুঝতে পারি যে তার মন পড়ে আছে ইন্টারনেটে, কান পড়ে আছে ফোনের ভাইব্রেশনের প্রতি---হয়ত কোনও ‘জরুরি’ টেক্সট মেসেজ, যা তৎক্ষণাৎ জবাবের দাবি রাখে, বৃদ্ধ দাদুর সঙ্গে ইনিয়ে মিনিয়ে কথা বলার চেয়ে হাজার গুণ জরুরি। ও হয়ত গড়ে ৮৮ টি টেক্সট মেসেজ পাঠায় না এখনো (স্টাইনের জরিপ অনুযায়ী), তবে ষোল-সতেরোতে পৌঁছুলে, কে জানে, হয়ত প্রয়োজন দাঁড়িয়েও যেতে পারে। ওদের জীবন বড়ই ব্যস্ত জীবন---দিনরাত তারা সাইবার স্পেসের মহাশূন্যতার তরঙ্গায়িত পরিমণ্ডলে বিচরণ করে বেড়াচ্ছে। আজকাল তারা গাড়ি চালাত চালাতে টেক্সটিং করে, পাশে-বসে-থাকা বন্ধুর সঙ্গে কথা বলার চেয়ে বরং টেক্সটিঙ্গে যোগাযোগ করতে ভালবাসে, বাবামায়ের সঙ্গে না হলেও ভাইবোনদের সঙ্গে তো অবশ্যই। এবং সেই টেক্সটের ভাষা কেবল তারা ছাড়া আর কারুর বোঝার সাধ্য নেই---অন্তত আমার যে নেই সেটা জানি। এদের ইংরেজি বানান দেখলে কাঁদব না হাসব ভাবতে হয়। আগেকার দিনে টেলিগ্রাফ যন্ত্রের একটা সাংকেতিক ভাষা ছিল---যাকে বলে মর্স কোড, পুরোপুরি গণিতের ফর্মুলা অনুযায়ী। কিন্তু ওদের ভাষা সাংকেতিক নয়, সংক্ষেপকৃত। আমাদের যুগে,(এমনকি বর্তমান যুগের স্কুলকলেজেও) ইংরেজির “আমি”কে লেখা হত বড় অক্ষরের “আই” দিয়ে। সেটাকে তারা i তে পরিণত করেছে। ইংরেজির “wait” হয়ে গেছে 8, “you” হয়েছে u. মজার ব্যাপার হল শুধু টিনেজরা নয়, বেশ কিছু পরিণতবয়স্ক বাঙ্গালিকেও ঠিক একইরকম বানান করতে দেখা যাচ্ছে। অর্থাৎ বৃক্ষের ব্যাধিটি আগা থেকে শুরু করে এখন গোড়ার দিকে ধাবমান। কেবল টেক্সটিঙ্গে নয়, সাধারণ চিঠিপত্র বা ইমেইলেও ঠিক তা’ই চালু হয়ে যাচ্ছে। ভাষার কৌলিন্যের ওপর তাদের কতখানি শ্রদ্ধাবোধ সেটা ভাববার বিষয়।

স্মার্টফোন আর আইফোনের সাথে পরম উৎসাহে যোগ দিয়েছে আধুনিক গণমাধ্যমের আরো কতগুলো অত্যাশ্চর্য আবিষ্কার---যথা ফেসবুক, টুইটার, আইপ্যাড, ইত্যাদি। এগুলোর মধ্য দিয়ে তারা অনাস্বাদিত ‘সেলেব্রিটি’র স্বাদ পাচ্ছে। পৃথিবীর যাবতীয় ফেসবুকবন্ধুর কাছে প্রতিটি যুবক-যুবতী, পরিণত-অপরিণত সর্বপ্রকার মানবসন্তান, রাতারাতি ইংরেজি ভাষার খোদ সেক্সপিয়ারে রূপান্তরিত হয়ে যাচ্ছে। কয়েকছত্র পদ্য রচনা করে ফেসবুকে ছেড়ে দেওয়ামাত্র স্তাবকদের চোখে তিনি হয়ে যান ভবিষ্যতের রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর। কেউ কেউ শুনেছি প্রেমিকার সাথে রতিসুখ উপভোগ করার দৃশ্য ডিজিটালের পর্দায় অমর করে রাখার চেষ্টা করেন---সেটা ব্যবহার করে দুচারজনকে সফলভাবে ব্ল্যাকমেল করার কথাও শোনা যাচ্ছে। আধুনিক প্রযুক্তি আসলেই এক অত্যাশ্চর্য আবিষ্কার---যার বদৌলতে আধুনিক যুগের কোনকিছুই, শয়নকক্ষও যার ব্যতিক্রম নয়, গোপন থাকতে পারছে না।

টাইম পত্রিকার জোয়েল স্টাইন বলছেনঃ এই মিলেনিয়েল প্রজন্মটির ধারণা পৃথিবীর এমন কোনও ভোগ্যবস্তু নেই যা তাদের প্রাপ্য নয়। একটা সর্বজনীন অধিকারবোধ জন্ম নিয়েছে তাদের মনে। ‘সবই আমার, এবং একমাত্র আমারই’---এমন একটা অসুস্থ মানসিকতার শিকার তারা। তারা হল এযুগের উৎকট ‘নার্সিসাস’ রোগী। নিজেকে নিয়ে তারা এতই মশগুল যে পৃথিবীতে অন্যকিছুর অস্তিত্বই যেন একটা মহা রহস্য তাদের কাছে।

প্রশ্ন দাঁড়াচ্ছে, এই যে অদ্ভুত একটা মানসিকতা সৃষ্টি হয়ে গেল পুরো একটা প্রজন্মের ভেতর এর পেছনে সমাজবিজ্ঞানের কোন্‌ উপাদানগুলো কাজ করেছে। কোত্থেকে উৎপ্তত্তি হল এরা? সহজ উত্তর হল, এবং আমার মতে সঠিক উত্তর, এদের আগের প্রজন্মটি। এবং এই আগের প্রজন্মটির আচার-আচরণের উৎস তারও আগের প্রজন্ম। আমরা যেন ভুলে না যাই যে আজকের নতুন প্রজন্মটি আমাদেরই ছেলেমেয়ে নাতি-নাতনি। তারা আমেদেরই স্বপ্নের ফসল। তাদের জীবনকে গড়ে তোলার দায়িত্ব তো আমাদের ওপরই ছিল। আমেরিকার মিলেনিয়ামদের বাবামায়েরা---১৯৬১-১৯৮০ সময়টিতে যাদের জন্ম, তারাও কি কম আত্মাভিমানে ভুগতেন? মোটেও না। তারা হয়ত ‘আমি, আমি, আমি’ জেনারেশন ছিলেন না, কিন্তু ‘আমি’ নামক বিশেষ বিশেষণটি তো তাদের কারণেই উদ্ভাবন করা হয়েছিল। তারা ছিলেন ‘আমি প্রথম’, ‘ময়লা ফেলতে হয় যেখানে ইচ্ছে সেখানে ফেলো, আমার ব্যাকইয়ার্ডে নয়’, মনোধারাতে আক্রান্ত প্রজন্ম। তারাই বোধ হয় আমেরিকার প্রথম প্রজন্ম যারা ভুলতে শুরু করলেন যে অনেকগুলো ‘আমি’তে মিলে বড় একটা ‘আমরা’ গড়ে ওঠে, এবং অনেকগুলো ‘আমরা’ একটা নির্দিষ্ট পথে চলতে শুরু করার পরই তৈরি হয় একটা জাতি---একটা সভ্যতা। তাদের সেসব ভাবার দরকার ছিল না, কারণ তারা জীবনে কখনোই দেখবার সুযোগ পাননি অভাব কাকে বলে, অনাহার অর্ধাহার কাকে বলে, চিকিৎসার অভাবে অকালমৃত্যু কাকে বলে। তারা কখনো বড় যুদ্ধ দেখেনি, বড় মণ্বন্তর দেখেনি, বড় মহামারি দেখেনি, এমনকি বড়রকমের অর্থনৈতিক ধ্বসও দেখেনি। তাদের আগের প্রজন্মটি, অর্থাৎ ১৯৪৩-১৯৬০ এর ভেতর যাদের জন্ম তাদের বলা হয় ‘বেবি বুমার্স’ (বাড়ন্তশিশু প্রজন্ম)---দ্বিতীয় মহাযুদ্ধের পর যুদ্ধক্লান্ত জোয়ানরা বাড়ি এসে সন্তান উৎপাদনের কাজে মগ্ন হয়ে যান, সেই মহাযজ্ঞেরই অনিবার্য ফসল তারা। তারা ওই অভাবঅনটন-দুঃখদুর্দশা-যুদ্ধবিগ্রহ সবই দেখেছিলেন, তাই তারা পণ করেছিলেন তাদের সন্তানদের যেন কিছুতেই সেসব কষ্ট সহ্য করতে না হয়। তারাই তাদের স্বপ্ন দিয়ে, মনোবল দিয়ে, পরিশ্রম দিয়ে, স্থাপন করেন আজকের অতিপরিচিত  জনকল্যান প্রতিষ্ঠানগুলো---সর্বজনীন স্বাস্থ্যবীমা, অবসরপ্রাপ্ত প্রবীণদের অর্থনৈতিক নিরাপত্তা ও মানসম্মান বজায় রেখে জীবনযাপনের স্বাধীনতা, সমাজে যারা অক্ষম পঙ্গু অসহায় তাদের জন্য বিশেষ ত্রাণব্যবস্থাসহ তাদের পুনর্বাসনের বিবিধ সামাজিক পরিকল্পনা, এ সবই তারা রেখে যান তাদের পরবর্তী প্রজন্মটির জন্যে। আমাদের আজকের এই যে পরম সুখস্বাছন্দ্য আর নিরাপত্তার আবহাওয়া পশ্চিম বিশ্বের প্রায় প্রতিটি দেশজুড়ে, তার মূলে তো ওই প্রজন্মটিরই একটা সুস্থ সুন্দর, অগ্রমুখি সমাজ গড়ে তোলার স্বপ্ন আর সাধনা  দিয়ে তৈরি। তারা নিজেরা খুব বিত্তবান হয়ত ছিলেন না, কিন্তু তাদের চিত্তশক্তি ছিল দুর্জয়। সমস্যা এই যে, এক প্রজন্ম তাদের ত্যাগ আর চিত্তশক্তি দ্বারা অর্জিত দ্রব্যের যাকিছু রেখে যায় পরবর্তী প্রজন্মের জন্য, ভোক্তা প্রজন্মটি সেই উত্তরাধিকার দ্বারা বিত্তবান হয়ে ওঠার ফলেই হয়ত হারিয়ে ফেলে ওই ত্যাগের চেতনাটি। ‘বেবি বুমার্স’দের বেলাতে হয়ত তার সবটা না হলেও কিছুটা ঘটেছিল। একেই বোধ হয় বলা হয়ঃ ভালো করতে গিয়ে মন্দ ফল পাওয়া। মানবচরিত্রের এ দিকটা নিয়ে আমার নিজের একটা ছোট মন্তব্য আছেঃ কৈশোর আর প্রথম যৌবনে একটু অভাব অনটনের অভিজ্ঞতা থাকা ভালো---এতে কারো কোনও স্থায়ী ক্ষতি হয় না। স্থায়ী ক্ষতি প্রায় অবধারিতভাবেই ঘটে অঢেল প্রাচুর্যের পরিবেশে। প্রাচুর্য প্রায় কখনোই চরিত্রগঠনের জন্য বড়রকমের সহায়তা দান করে বলে আমার আমার মনে হয় না। ছোটবেলায় একাধটু কষ্টের অভিজ্ঞতা থাকলে স্বপ্ন আর উচ্চাকাংখাগুলো সহজেই বেড়ে ওঠার সুযোগ পায়। পক্ষান্তরে যাদের কোন অভাবই নেই তাদের আবার স্বপ্ন দেখার কি আছে? আমরা যেন  ভুলে না যাই যে পশ্চিম বিশ্বের এই যে ব্যাপক ড্রাগ সমস্যা, মাদকসমস্যা, যদৃচ্ছ যৌনাচার,  এগুলোর সূচনা কিন্তু আজকের নয়, সেই ‘বেবি বুমার্স’রাই এগুলোর জনক। মজার ব্যাপার যে আমাদের তথাকথিত উন্নয়নশীল দেশগুলোতে ব্যাপক দুর্নীতি আর বিশ্বায়নের ফলপ্রসূতে উৎপন্ন উচ্চ মধ্যবিত্ত সমাজটিতেও এখন এই ‘পাশ্চাত্য’ ড্রাগাসক্তি, মাদকদ্রব্য আর অবাধ যৌনতার ব্যাধিটি বেশ জোরেসোরেই ছড়িয়ে পড়েছে বলে শুনতে পাচ্ছি। এটাই স্বাভাবিক---চিরকাল তাই হয়েছে, ভবিষ্যতেও ঠিক তাই হবে তাতে আমার কোনও সন্দেহ নেই। দুঃখের বিষয় হলঃ পশ্চিমে এগুলো পুরো সমাজটাকে রুগ্ন করে তুলতে পারেনি (করলে এরা অনেক আগেই ক্ষয় হয়ে যেত, এবং আমরা নিজের দেশ ছেড়ে এখানে এসে বাসা বাঁধার কথা কল্পনা করতাম কিনা সন্দেহ), কিন্তু আমরা ঠিক একই দাবি করতে পারব বলে আমার মনে হয়না। আমরা ক্ষয় হচ্ছি, প্রতিদিনই আমাদের জাতীয় জীবনে রক্তক্ষরণ হয়ে যাচ্ছে, স্বপ্নের দেশ বানাবো বলে শুরু করেছিলাম সেটা হয়ে গেল তাসের ঘর যা একটু বাতাস বইলেই ধসে পড়ার উপক্রম হয়।

নতুন প্রজন্মের অতিরিক্ত প্রযুক্তিপ্রীতির ওপর দোষ চাপানোর আগে আরো একটা জিনিস আমাদের ভাবা দরকারঃ এর জন্য মূল দায়ী কারা? ওরা তো কাউকে বলেনি ঘন ঘন নতুন যন্ত্র নিয়ে আসার জন্য বাজারে। ওরা তো আপেলের স্টিভ সাহেবের হাতেপায়ে ধরে মিনতি করেনি প্রতি বছর তাদের হাতে একটা নতুন আইফোন তুলে দিতে---তিনি এবং তাঁর মত পৃথিবীর আরো সহস্র ধনকুবেররা নিজেদের স্বার্থে বা তাদের তথাকথিত ‘ইনিভেস্টার’দের স্বার্থেই নতুন জিনিস নিয়ে এসেছিলেন তাদের মুনাফার পাহাড়গুলোকে আরো উর্ধমুখি করার তাগিদে। বাজারে নতুন খেলনা এলে যেমন ছেলেমেয়েরা সেগুলো কেনার জন্যে অস্থির হয়ে ওঠে, ঠিক একইভাবে আজকের তরুণরাও প্রযুক্তির খেলনাগুলো বাজারে আসামাত্র হাতে পাওয়ার জন্যে পাগল হয়ে উঠছে। আমি বলতে চাচ্ছি যে আজকের প্রজন্মের এই যে প্রযুক্তির প্রতি আসক্তি তার গোড়ার কারণ ওরা নয়, ওদের হাতে খেলনা তুলে দেওয়ার দায়িত্ব গ্রহনকারী প্রাপ্তবয়স্ক লোভী প্রজন্মটি---অর্থাৎ আমরা এবং আমাদের পরবর্তী এই ‘বেবি বুমার্স’ প্রজন্মটি।

এতক্ষণ ধরে একপেশে কথা বলার পর, এবার আমার আসল কথাতে আসি। নতুন প্রজন্মের যত খুঁতই থাক, যত আপাতনষ্ট জীবনই যাপন করুক তারা, আমার মতে, গত পঞ্চাশ বছরের মাঝে আমার নিজের চোখে দেখা সব প্রজন্মের শ্রেষ্ঠ প্রজন্ম তারাই। অবাক হচ্ছেন বুঝি? হোন, আপনার অবাক হওয়াতে আমি কিন্তু মোটেও অবাক হচ্ছি না।

আমার যুক্তিগুলো বলি এবার।

বর্তমান যুগের ছেলেমেয়েরা আগের চেয়ে অনেক, অনেক বেশি তথ্যসমৃদ্ধ---পৃথিবীর কোথায় কি হচ্ছে কোনদিন কোন মুহূর্তে তার খবর তারা যতটা জানে তার একাংশও আমাদের প্রজন্মের জানা ছিল না। আমাদের হয়ত কৌতূহল ছিল কিছুটা বেশি, জানার আগ্রহও অধিকতর, কিন্তু সুযোগ ছিল খুবই সীমিত। আজকে তাদের সুযোগের অপেক্ষা করতে হয়না, সুযোগ প্রতিমুহূর্তেই দর্শন দেয় তাদের কাছে নানাপ্রকারের যান্ত্রিক উপকরণের মাধ্যমে। তারা হয়ত আমাদের মত বইপত্র ঘাঁটাঘাঁটি করে না (সময় কোথায় ওদের!), প্রধানত বইপত্রের অভাবটুকু তাদের যান্ত্রিক বন্ধুরাই বহুলাংশে পূরণ করে দেয় বলে। মোট কথাঃ এ প্রজন্মের ছেলেমেয়েদের সাধারণ জ্ঞান আমাদের যুগের ছেলেমেয়েদের চাইতে শতগুণে বেশি।

বিশ্বায়ন এবং প্রযুক্তিজাত ব্যাপক যোগাযোগ ব্যবস্থা আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন এনে দিয়েছে নতুন প্রজন্মের ভেতরঃ তারা আমাদের সময়ের তুলনায় অনেক বেশি সংস্কারমুক্ত। আগেকার দিনের সব আজেবাজে ভূতপ্রেতের গল্প শুনিয়ে ওদের ভয় দেখানো যাবে না। আজগুবি ঘটনা, অলৌকিকতা, কুমারির পেটে সন্তান, সাত আসমানের ওপরে সশরীরে গমন ও প্রত্যাবর্তন, পাহাড়ের গায়ে স্বয়ং প্রভুর সাক্ষাৎ, এসব বানোয়াট গল্পও ওরা শুনতে রাজি নয় আমরা যেমন মোল্লা-পাদ্রীদের মুখে শুনে এসেছি দুধের দাঁত পড়ার বয়স থেকে। প্রকৃতির বিবিধ ঘটনাসমূহের কার্যকারণ সম্পর্ক বিষয়ে এযুগের ছেলেমেয়েরা আগের চেয়ে অনেক বেশি সচেতন---সংসারের সব ঘটনার পেছনেই একটা যুক্তিসঙ্গত কারণ আছে, এটা ওদের কাছে যত পরিষ্কার আমাদের প্রজন্মের অনেক প্রাপ্তবয়স্কের কাছেও তত পরিষ্কার নয়। এর প্রধান কারণ, আমার মনে হয়, ওই বিশ্বায়িত তথ্যসরবরাহ---অহরহই তো সংবাদ আদানপ্রদান হচ্ছে বিশ্বের এক মাথা থেকে আরেক মাথা পর্যন্ত। আগে যেমন আমরা দুয়ে দুয়ে মেলাতে পারতাম না, এযুগের ছেলেমেয়েরা সেটা চোখের পলকে মেলাতে পারছে। এরা অনেক, অনেক মুক্ত মানুষ।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন ভাইসপ্রেসিডেন্ট, এবং পরবর্তীতে প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী, আল গোর, ভীষণ পরিবেশ-সচেতন মানুষ। তিনি একটা প্রামাণ্য চিত্র তৈরি করেছিলেনঃ “Inconvenient Truth” (অসুবিধাজনক সত্য), যাতে বিশ্বব্যাপী পরিবেশদূষণ কি অবিশ্বাস্য গতিতে এগুচ্ছে তার একটা ভয়াবহ দৃশ্য তুলে ধরেছিলেন। টেলিভিশনের ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক প্রোগ্রামে অহরহই দেখা যাচ্ছে তুন্দ্রা অঞ্চলের প্রকাণ্ড সব বরফের পাহাড় কিভাবে গলে গলে সমুদ্রের দিকে ছুটে চলেছে। প্রতি সপ্তাহে টেলিভিশনের আরো অনেক প্রোগ্রামে বায়ুদূষণের দৃশ্য দেখতে পাচ্ছি আমরা। পরিবেশবিজ্ঞানীরা তো বহুকাল আগে থেকেই সাবধানবাণী উচ্চারণ করে যাচ্ছেন। কিন্তু তাতে কি কারো টনক নড়ছে? কর্ণপাত করছে কেউ? দায়সারাভাবে করছেন কেউ কেউ, কিন্তু কোনও অর্থপূর্ণ পদক্ষেপ নিতে দ্বিধা করছেন সবাই। বিশেষ করে রাজনৈতিক নেতানেত্রীরা। যুক্তরাষ্ট্রের অনেক নির্বাচিত সদস্য তো মানতেই রাজি নন যে ‘ উষ্ণায়ন’, ‘বায়ুদূষণ’ এগুলো আসলেই কোন বৈজ্ঞানিকভাবে পরীক্ষিত সত্য।  তাদের ধারণা এগুলোর কোনও ‘বৈজ্ঞানিক’ প্রমাণ নেই---উদ্দেশ্যপ্রনোদিত পরিবেশবাদীদের মিথ্যা প্রচারণা মাত্র। সাধারণ মানুষদের মনোভাব অনেকটা ‘হ্যাঁ হলে হতেও পারে, কিন্তু তাতে আমার কি করার আছে’-জাতীয় দায়িত্ব-এড়ানো ভঙ্গি। বিশেষ করে মধ্যবিত্ত, উচ্চমানের বাড়িগাড়িতে যারা মোটামুটি অভ্যস্ত তারা যেন আরো উদাসীন এব্যাপারে। তাদের বাড়িতে হয়ত চব্বিশঘন্টা টেলিভিশন চলছে---সব খবরাখবরই পাচ্ছেন তারা। কিন্তু তারা কি আগের চেয়ে কম জ্বালানিশক্তি ব্যবহার করছেন? কম শীতাতপনিয়ন্ত্রন যন্ত্রাদি? কম গাড়ি চালাচ্ছেন? কম বৈদ্যুতিক শক্তি? অন্তত আমি করছিনা জানি। আপনি?

কেবল বর্তমান প্রজন্মটিই এগুলো কেবল মুখে মুখে উচ্চারণ করেই ক্ষান্ত হচ্ছে না, নিজেদের প্রাত্যহিক জীবনেও প্রতিফলিত করার উদ্যোগ নিচ্ছে। এযুগের ছেলেমেয়েদের অনেকেই পারতপক্ষে গাড়ি করে বাইরে যায় না, সাইকেলে করে যায়, বা পায়ে হেঁটে। তারা বাড়িতে অনর্থক বাতি জ্বালিয়ে রাখে না, জ্বাললেও কম পাওয়ারের বাল্ব ব্যবহার করে। এরা সত্যিকার অর্থেই ‘গ্রীন’ তত্বে বিশ্বাসী। কিছুদিন আগে টেলিভিশনে দেখছিলাম, গুটিকয় টিনেজ মেয়ে প্রস্তুতি নিচ্ছে একসাথে ভ্রমণে বেরুবার। কোথায় যাচ্ছে? মেক্সিকো? (যেখানে সবাই যায়?) জামাইকা? কস্টা রিকা? না, এগুলোর কোনটাই নয়। এরা যাচ্ছে তুন্দ্রায়। স্বচক্ষে দেখতে চায় তুন্দ্রার বিশাল বরফের পাহাড়গুলোর তরল হয়ে যাবার অভসাবনীয় দৃশ্য। দেখতে চায় দ্রুত উষ্ণায়ন দ্বারা কি অপূরণীয় ক্ষতি করে যাচ্ছি আমরা বিশ্বপরিবেশের। যার অস্তিত্ব আমাদের বিজ্ঞ নেতারা আরামকেদারায় বসে ঘাড় নেড়ে অস্বীকার করে যাচ্ছেন সাময়িক রাজনৈতিক ফায়দার জন্য, তারই প্রত্যক্ষ প্রমাণ তারা তুলে নিয়ে আসতে চায় তাদের ডিজিটাল ক্যামেরাতে। একেই আমি বলি কমিটমেন্ট। শপথ---বিবেকের কাছে, পরবর্তী প্রজন্মের কাছে, দৃঢ়মনস্ক শপথ। এ বয়সের মেয়েরা ২৫/৩০ বছর আগে ডিস্কোতে গিয়ে হয়ত সারারাত কোমর দুলিয়ে নাচত। এযুগেও যে নাচেনা তা নয়, কিন্তু কেউ কেউ আবার ডিস্কোর পরিবর্তে তুন্দ্রাতে যাবে বরফগলার দৃশ্য দেখতে, বা নিরক্ষীয় অঞ্চলের অবিশ্বাস্যরকম দ্রুত নির্বৃক্ষায়নের দৃশ্য দেখতে।

এ-প্রজন্মের যে জিনিসটা সবচেয়ে আনন্দ দেয় আমাকে তা হল ওরা মানুষকে কিভাবে দেখে। আমরা, পুরনোরা, মানুষকে ঠিক মানুষ হিসেবে দেখি না, দেখি কে হিন্দু কে মুসলমান, কে খৃস্টান কে বৌদ্ধ, কে শ্বেতকায় কে কৃষ্ণকায়, এমনকি ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র তারতম্যকেও আমরা বিরাট করে দেখতে অভ্যস্ত। এবং এই ভেদাভেদের সংস্কৃতিকেই আমরা বলি বংশমর্যাদা, মানসম্মান---কালচার। আজকের প্রযুক্তি প্রজন্ম ওসবের ধার ধারে না সচরাচর। ওরা নিজেদের আইফোন, টুইটার আর টেক্সটিং নিয়েই ব্যস্ত। বৈষম্যের কালচারে তারা অনাগ্রহী। লোকটা ইন্টারেস্টিং হলেই হল, তার গায়ের রং, বা কোন পরিবারে তার জন্ম, কি তার ধর্ম, কি তার জ্ঞাতিগোত্র তাতে কি আসে যায়।

আসলেও, তাতে কি আসে যায়।

এদের এই আলোকিত, আধুনিক, ও প্রগতিশীল মনোভাব আমাকে দারুণভাবে উৎসাহিত করে, আশান্বিত করে ভবিষ্যৎ সম্বন্ধে। মানবজাতির ক্রমোন্নয়নের স্বপ্নকে আর সুদূরপরাহত বলে মনে হয়না। এদের কল্যানে আজকে মানুষ নামক প্রাণীটির অস্তিত্ব খুব বিপন্ন দেখায় না।

পৃথিবীজোড়া একটা আধুনিক শব্দ অহরহ উচ্চারিত হচ্ছে---মানবাধিকার। না, শব্দটি নতুন নয়, নতুন তার ভেতরের বাণীটুকু। সব মানুষেরই একটা নিজস্ব অধিকার আছে! রাজসিংহাসনে বসা রাজাধিরাজ থেকে শুরু করে রাস্তার ঝাড়ুদার, মুদিওয়ালা, রিক্সাওয়ালা, মেথর কুলি, সবারই সমান অধিকার---আধুনিক যুগের এটিই বোধ হয় সবচেয়ে যুগান্তকারি আইডিয়া। অবশ্য ‘গণতন্ত্র’ শব্দটাতে যে এই সার্বিক অধিকারের বিষয়টি এঁটে নেই তা নয়, কিন্তু অধিকাংশ দেশে ‘গণতন্ত্র’ বলতে বোঝায় ভোটাধিকার। এটা নিশ্চয়ই কাউকে বুঝিয়ে দিতে হবে না যে ‘ভোটাধিকার’ আর ‘মানবাধিকার’, দুটি এক জিনিস নয়। বিরাট ফারাক তাদের। মধ্যপ্রাচ্যের গুটিকয় দেশ বাদে পৃথিবীর প্রায় সব দেশেই এখন ‘ভোটাধিকার’ ভিত্তিক গণতন্ত্র মোটামুটি প্রতিষ্ঠিত হয়ে গেছে---এটা যে একপ্রকার অগ্রগতি তাতে কোনও সন্দেহ নেই। কিন্তু সত্যিকার মানবাধিকার যদ্দিন প্রতিষ্ঠিত হচ্ছে না ততদিন সত্যিকার অর্থে আমরা আধুনিক হওয়া দূরে থাক, সভ্যতার মাপকাঠিতেও পশ্চিম বিশ্বের অনেক জাতি থেকেই পিছিয়ে থাকছি। পশ্চিমে যে পুরোপুরি প্রতিষ্ঠা হয়েছে তা নয়, কিন্তু একটা সচেতন প্রচেষ্টা সমাজের প্রায় প্রতিটি স্তরেই বিদ্যমান সেটা যেন কেউ অস্বীকার না করেন। আমার বক্তব্য অবশ্য সেটা নয়, বক্তব্য আমাদের নতুন প্রজন্ম। আধুনিক যোগাযোগ প্রযুক্তির কল্যানেই হোক আর তাদের নিজেদের অন্তর্দৃষ্টির কারণেই হোক, আজকের ছেলেমেয়েরা খুব সহজেই ছোটবড় সকল মানুষকেই সমান সম্মান দিতে সক্ষম---তাদের কাছে এটাই স্বাভাবিক। এর ব্যতিক্রম কেন হবে সেটা তাদের কাছে বোধগম্য নয়।

এযুগের ছেলেমেয়েরা আমাদের চাইতে অনেক বেশি বিজ্ঞানমনস্ক। তারা প্রকৃতির বিভিন্ন রূপকে প্রাকৃতিক বৈচিত্রেরই অবিচ্ছেদ্য অংশ বলে মেনে নিতে প্রস্তুত। তাই বর্তমান যুগের কতগুলো বিষয়, যা আমাদের পুরনো প্রজন্মের কাছে দারুণ অস্বস্তিকর, যেমন সমকামিতা, বহুকামিতা, বিবাহবহির্ভূত গর্ভধারণ, গর্ভপাত---এগুলো ওদের কাছে খুবই স্বাভাবিক ব্যাপার। অতি সহজেই তারা এগুলো মেনে নিতে পারে, যা আমরা পারি না। কিম্বা বিয়ে ছাড়াই একসঙ্গে বসবাস করা, ভিন্ন ধর্ম বা ভিন্ন বর্ণের ছেলেমেয়েদের মধ্যে বৈবাহিক সম্পর্ক, এগুলোও তাদের কাছে একরকম ডালভাতই বলা যায়। মোট কথা, আমাদের জগতটি যেমন কাটাতারের বেড়া দিয়ে আবদ্ধ ছিল চারিদিক, এদের জগতে বলতে গেলে কোনও বেড়াই নাই।

কেবল মানবাধিকারই নয়, জীবজগতের তথাকথিত ‘অবলা’ প্রাণীদেরও যে একটা অধিকার থাকা প্রয়োজন সেটা আমরা হয়ত মুখে বলেই শেষ, কিন্তু ওদের কাছে এটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। আমাদের দেশে প্রায়ই দেখা যেত, বাড়িতে মেহমান এলে কেমন সোরগুল পড়ে যেত সারাবাড়ি।  কিভাবে তাদের আদর-আপ্যায়ন করা যায়। এই রে,একটা খাশি জবাই কর, গোটাদুই মুরগি জবাই কর, বা বাজার থেকে সেরপাঁচেক বাছুর গরুর মাংস নিয়ে আয়---সারাবাড়ি গরম। এযুগের ছেলেমেয়েদের বাড়িতে সেধরণের মাংসাশী রব উঠবে কিনা সন্দেহ। তারা বিনা কারণে, বাড়িতে অতিথি এসেছে বলে, অনর্থক কতগুলো অসহায় প্রাণীকে হত্যা করে ভোজোৎসব করতে মোটেও আগ্রহী হবে না। প্রাণীদেরও মৃত্যুকষ্ট আছে সেটা হয়ত আমাদের পক্ষে বোঝা সম্ভব নয়, কিন্তু ওরা জীবজগতের অনেক তথ্যই জানে, যা আমরা জানিনা, বা জানলেও গ্রাহ্য করিনা। পৃথিবীর প্রায় সব ধর্মেই তাত্বিকভাবে একটা সুন্দর কথা লেখা আছে শাস্ত্রেঃ ‘জীবে দয়া’। তাত্বিকই শুধু, বাস্তবে তার বিপরীত। প্রতিদিন কত লক্ষ জীব হত্যা করা হয় সে হিসাব কেউ রাখার প্রয়োজন মনে করে না, কিন্তু নতুন প্রজন্মের অনেকেই রাখে সে খবর। হয়ত তারা শাস্ত্রের ধার ধারে না তেমন, কিন্তু ‘জীবে দয়া’ বিষয়টি ওদের শাস্ত্রে না থাকলেও অন্তরে আছে।

এরকমই একটা আদর্শ পৃথিবীর ছবি কল্পনায় রচনা করেছিলেন আগেকার কোন কোন মহৎপ্রাণ ব্যক্তি। তাদের নানা সৃষ্টিধর্মী কাজে, লেখায়, গানে, কবিতায় সেই সুর প্রকাশ পেয়েছিল বারবার, যদিও তাঁদের মাঝেও অনেকেই নিজেদের ব্যক্তিগত জীবনেই সেটা পালন করতে সক্ষম হননি সামাজিক বাধানিষেধের কারণে (ওই কাটাতারের বেড়াগুলো অতিক্রম করা মহৎ ব্যক্তিদের পক্ষেও সম্ভব হয়নি সবসময়)। আধুনিক যুগের নতুন প্রজন্ম প্রযুক্তির হাজারো প্রতিবন্ধকতা সত্বেও, হাজারো আত্মকেন্দ্রিকতা, হাজার ‘আমি’ত্ব সত্বেও, সেই বাধানিষেধের দেয়াল অনায়াসেই উতরাতে পারছে। তারাই আমাদের ভবিষ্যৎ। আমি এদের হাতে আমার পরবর্তী প্রজন্মের দায়দায়িত্ব নির্দ্বিধায় সঁপে দিতে প্রস্তুত। মানবজাতির অস্তিত্বরক্ষা হতে হলে একমাত্র এদের দ্বারাই সেটা সম্ভব।

অটোয়া, ২১ শে জুলাই, ‘১৩

মুক্তিসন ৪২

মীজান রহমান